NASAが近づいた日

昨日は、オイラが今までで一番宇宙に近づいた日だった。
NASAの現長官　チャールズ・ボールデン氏と同じ空間に身を置くことができたんだ。
 　遡ること二週間、
『なんかねー、宇宙のナサの一番偉い人が玉川にくるって先生が言ってター』と娘が、オイラに誇らしげに言ってきたんだ。
オイラはマヌケ･マカロニにも一笑し、「NASAのトップが、わざわざ学校に？？　それはJAXAのマチガイだよ。　JAXAのトップの奥村さんか、はやぶさの川口さんが来るってことだよ」　　
　『そうか、なーんだ』　「そうはいってもJAXAのトップが来てくれるなんてことは、まずないんだから、それは恵まれている」
　
次の日、娘が『　はい，これ！』っと上記のチラシをオイラに差し出したんだ。
　驚愕したオイラは「行く行く絶対に行く」とやっとの思いで、言葉を練りだした。　　すると娘が『パパヤンが、そういいだすんじゃあないかと思って、先生に聞いたらね、あくまでも生徒が対象なんだって・・・』　
「大丈夫、高校生風にしていくから」
『そう言う問題じゃあ、ないんじゃあない』　　「とにかく、なんとか、潜り込めるように、もう一度先生にプッシュしてみてよ」　『しょうがんないなー』
　当日は、他校からも招待しているのもあって、大ホールが超満員の予想。講演も2回に分けるほどだという。　　それでも、そこまで言うのなら、うしろにひとりくらい、立っていても大丈夫でしょう！　　という天使の許可をもらったんだ。
　この学校は敷地が広すぎて、どこに何があるのだか、ラビリンスなので駅まで、娘に迎えに来てもらう。

友人と一緒に現れた娘は『もーなんでサングラスしてんのよー、マフｲアかと思った』　「これは永ちゃんのグラスなんだ、ホラ」　・・・・・・・・・・・・・・　講堂につくと、まだ1回目の講演が終わっていなくて、生徒待機室１０４に連れて行かれる。
　ここで娘はオイラを、一番後の席に座らせると、自分はとっと友人達のところに行ってしまった(T_T)　ひでーなー！　　

　無論、学生の中にオトナはオイラだけ、もって来た宇宙物理学の本を片手に、NASAの関係者を装う。　　しばらくすると娘が、友人2名とやってきた。「いい感じじゃあない」なんて声が聞こえたモンだから、オイラも調子にのって、「他校の生徒って　タコォのことかな、タコにNASAってナサけないねー」なんて抜群のジョークを飛ばす。
　真っ青になった娘が、オイラを角に連れ込み、『お願いだから、ナナの身にもなって』
　　ボールデン長官の話は会場に質問を求める対話形式の講演で、会場全体がインスパイアされているのが、誰の目にも明らかだった。
　長官は4回も宇宙に行っている。そのうち2回は船長だ。　
ハッブル宇宙望遠鏡の創設や、火星探査機キュリオシティなどは、ボールデン長官の業績だ。裏話中心に話してくれたけれど、本当にNASAのスタッフは命がけでやっている。実際何人も命を落としている。
例えば火星のキュリオシティにシグナルを送っても帰ってくるのに14分かかる。その14分が途方も無く長いと、胸に右手を添えていた。
「よく宇宙からみれば　自分の悩みなんてチッポケなものだ」っていうでしょう。
長官は「自分は無意味だ」って感じた。　離れていく地球をみると大陸も海の上に浮かんでいる島にしか見えない、たまに大型客船を認めることはあっても、人間の認識はできない。
無意味な自分・・・・そこに意味を与えられるのは、宇宙の中で、自分の意識だけなんだと・・。
　　
　会場の質問は玉川の生徒が全部英語でやっていた。
もの凄い数の挙手に、長官サイドから、質問はここまでにしてくれと、要請されていたよ。　
他校からも、筑波大駒場、都立戸山など、宇宙に興味ある高校生が集まっていて、終わったあとも
ロビーで、熱くやっていた。
　思わず、足が止まる。
　娘に連れられ、オイラは家路を急いだ。

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カテゴリー：院長ブログ  投稿日：2013年9月20日